A la fecha ya se han sembrado 490 corales en su primera etapa
En un esfuerzo conjunto que busca proteger los ecosistemas marinos y revitalizar su conservación, la UNED Puntarenas, el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y la empresa, Bay Island Cruises trabajan colaborativamente para llevar a cabo un proyecto de restauración de arrecifes coralinos en Isla Tortuga, ubicada en el Golfo de Nicoya.
Dicha iniciativa forma parte del proyecto macro, “Viabilidad de la restauración ecológica de los arrecifes coralinos en el Golfo de Nicoya, mediante la técnica de jardinería corales durante el periodo 2024”. El proyecto está a cargo de Carlos Pérez Reyes y Rodolfo Vargas Ugalde, del INA, y por parte de la UNED, Rodrigo Méndez Solano y Yeison Lizano Rojas, ambos de la UNED.
“Ya se han colocado varias estructuras, sumando un total de 490 corales sembrados hasta la fecha. La meta es restaurar ecológicamente la vida marina en Isla Tortuga y sus alrededores mediante la técnica de jardinería de corales. Este enfoque no solo busca mejorar la biodiversidad local, sino también promover un turismo regenerativo y educado, atrayendo a visitantes interesados en la conservación marina y fomentando prácticas sostenibles”, manifestó Lizano Rojas, proyectista e investigador de la UNED Puntarenas.
Es importante indicar que, la técnica que se utiliza en la siembra de corales fue introducida por el INA en 2013, y esta es la primera vez que se aplica en la región. Esta práctica promete tener un impacto significativo en la biodiversidad marina y el turismo sostenible.
Según los responsables del proyecto, uno de los objetivos es promover el empoderamiento y la participación ciudadana. “Al involucrar a las comunidades locales en la conservación y restauración de los arrecifes, se espera fomentar una mayor conciencia ambiental y promover prácticas sostenibles. Los residentes de las comunidades cercanas están siendo capacitados en técnicas de restauración coralina, lo que no solo aumenta su conocimiento sobre la importancia de los arrecifes, sino que también les brinda habilidades prácticas que pueden utilizar en actividades de conservación y turismo ecológico”, indicaron.
Además de la participación comunitaria, el proyecto se destaca por su enfoque en la innovación y la tecnología. La metodología de jardinería de corales, basada en investigaciones científicas recientes, incluye el uso de estructuras especialmente diseñadas para maximizar el crecimiento y la supervivencia de los corales transplantados. Entre las estructuras instaladas se encuentran plataformas, antenas y tendederos, los cuales ofrecen diferentes condiciones y soportes para los corales, permitiendo una recuperación más rápida y eficiente de los ecosistemas marinos degradados.
Con un volumen aproximado de 3730.287 cm³ de coral sembrado hasta ahora, el proyecto apunta a recuperar significativamente la población de corales y peces en la zona. Este esfuerzo no solo beneficia a la biodiversidad marina, sino que también tiene el potencial de transformar a Isla Tortuga y sus alrededores mediante un modelo de turismo sostenible. Se espera que la iniciativa atraiga a visitantes interesados en el ecoturismo y la conservación marina, contribuyendo así a la economía local y promoviendo la protección del medio ambiente.
Los arrecifes de coral son esenciales para la biodiversidad marina y la protección costera. En Costa Rica, el 77% de estos ecosistemas enfrenta amenazas graves, principalmente debido a la actividad humana. La sedimentación, la contaminación y la sobreexplotación de recursos son algunas de las principales causas de la degradación de los arrecifes coralinos en el Golfo de Nicoya. Ante este panorama, la restauración de los arrecifes en Isla Tortuga es un paso crucial para mitigar estos impactos y asegurar la salud de los ecosistemas marinos para las futuras generaciones.
“La importancia de los arrecifes de coral va más allá de su belleza escénica. Estos ecosistemas proporcionan hábitat y alimento a una gran diversidad de especies marinas, y actúan como barreras naturales que protegen las costas de la erosión y los efectos de las tormentas. Además, los arrecifes de coral son vitales para la economía de las comunidades costeras, ya que sustentan actividades como la pesca y el turismo. En este sentido, la restauración de los arrecifes coralinos en Isla Tortuga no solo contribuye a la conservación del medio ambiente, sino que también promueve el desarrollo económico y el bienestar social”, expresó Yeison Lizano Rojas, proyectista e investigador de la UNED Puntarenas.
“Al combinar la participación comunitaria, la innovación tecnológica y la colaboración interinstitucional, esta iniciativa tiene el potencial de generar un impacto positivo duradero en la biodiversidad marina, el turismo sostenible y el bienestar de las comunidades locales. Con cada coral sembrado, se da un paso más hacia la recuperación y protección de uno de los tesoros naturales más valiosos de Costa Rica”, concluyó Lizano Rojas.
Para conocer más acerca de este proyecto, puede escribir a ylizano@uned.ac.cr
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