En aras de consolidar al cantón de La Cruz como un destino turístico sostenible, la Universidad Estatal a Distancia (UNED), mediante la cátedra de Emprendedurismo Turístico y la UNED La Cruz continúan impulsando el proyecto, “Diseño de rutas y circuitos turísticos basado en la idiosincrasia cruceña, para la promoción turística sostenible en el cantón de La Cruz”, iniciativa que busca fortalecer la oferta turística local mediante la participación de la comunidad y el rescate de sus tradiciones.
El propósito del proyecto fue brindar una serie de herramientas a las personas que integran la Asociación Cámara de Desarrollo del Comercio y Turismo de la Cruz, Guanacaste (ASCATUR), la cual está conformada por personas con liderazgo comunal, así como comerciantes que se desempeñan en diversas áreas.
Además, con estas acciones se busca promover emprendimientos turísticos responsables con el ambiente y que den a conocer la cultura, la historia y la gastronomía, propias de los habitantes del cantón; a fin de rescatar y mantener viva la idiosincrasia cruceña.
Principales resultados
Se realizó la georreferenciación de 116 puntos turísticos en el cantón, de los cuales 62 corresponden a atractivos naturales y culturales, mientras que 54 están relacionados con servicios turísticos. Lo anterior permite una mejor organización de la oferta turística y facilita a los visitantes la planificación de sus recorridos.
Además, se diseñaron siete rutas turísticas temáticas, cada una con una identidad propia y enfocadas en diferentes aspectos del cantón, entre ellas, se pueden mencionar las siguientes:
- La Cruz: Experiencias rurales
- Ruta gastronómica cruceña
- Descubra las maravillas de las Islas Murciélago
- Las Bahías: un paraíso acuático
- Atardeceres en las playas de La Cruz
- La magia de las playas de La Cruz
- Caminos por la cultura cruceña
El componente formativo del proyecto permitió la capacitación de 75 personas en 15 sesiones, en las que se abordaron temas clave como turismo sostenible, organización empresarial, marketing turístico y gastronomía. Esto ha contribuido a fortalecer las capacidades de emprendedores y operadores turísticos locales.
Para garantizar la promoción efectiva del destino, se elaboró un plan de mercadeo que establece estrategias de difusión y posicionamiento de los productos turísticos de La Cruz en distintos mercados nacionales e internacionales. Como parte de estas acciones, se produjeron dos videos promocionales, con el propósito de visibilizar la oferta turística del cantón y generar incidencia en instituciones clave para su desarrollo.
Impacto en la región. El proyecto ha sido fundamental para consolidar una red de colaboración entre la academia, el sector privado y la comunidad, fomentando un diálogo activo entre los diferentes actores involucrados en la actividad turística. Gracias a este esfuerzo, se establecieron alianzas con instituciones como la Municipalidad de La Cruz, el Instituto de Desarrollo Rural (INDER), el Área de Conservación Guanacaste y el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Uno de los principales impactos de la iniciativa ha sido el fortalecimiento de los emprendimientos turísticos locales. Se ha promovido un modelo de turismo sostenible que protege el medio ambiente, resalta el valor de la identidad cultural cruceña y genera oportunidades de empleo en la comunidad. Este enfoque ha permitido mejorar la calidad de los servicios ofrecidos a los visitantes y potenciar el atractivo del cantón como un destino turístico auténtico.
Asimismo, la implementación de estas rutas ha contribuido a diversificar la oferta turística en La Cruz, lo que se traduce en una mayor permanencia de los turistas en la zona y un incremento en el gasto local. Con ello, se busca asegurar un impacto económico positivo en la región y consolidar el turismo como un motor de desarrollo sostenible.
Es importante indicar que, el equipo de trabajo estuvo conformado por Yorlenny Fontana Coto, Mildred Acuña Sosa, Alejandra Chacón Peña, Marisia Morice Briceño y Elías Espinoza Vega, así como otros colaboradores que se sumaron a dicha iniciativa.
Para Yorleny Fontana Coto, coordinadora del proyecto, «el turismo se ha convertido en un motor de desarrollo para muchas comunidades. Con la creación de rutas turísticas se busca diversificar la oferta y generar un impacto positivo en la economía local, manteniendo un equilibrio entre sostenibilidad, identidad cultural y experiencia del visitante… La continuidad de este tipo de proyectos será clave para seguir posicionando a La Cruz en el mapa turístico nacional e internacional”.
Retos y futuro del turismo en La Cruz. Si bien el proyecto ha permitido avances significativos, también ha identificado una serie de desafíos que deben abordarse para asegurar el crecimiento continuo del turismo en el cantón. Entre estos retos destacan:
- – Implementar estrategias de marketing inteligente que permitan llegar de manera más efectiva a los turistas y consolidar a La Cruz como un destino de referencia en Costa Rica.
- – Fomentar la creatividad e innovación en la oferta turística, promoviendo experiencias diferenciadas y adaptadas a las tendencias del mercado.
- – Mejorar la calidad del producto turístico, con el objetivo de garantizar la satisfacción de los visitantes y aumentar la competitividad del destino.
- – Reforzar la seguridad en los destinos turísticos, brindando confianza tanto a los turistas como a los emprendedores que dependen de esta actividad económica.
- – Adaptarse a los impactos del cambio climático en la actividad turística, implementando medidas de sostenibilidad y resiliencia en la infraestructura y los servicios.
- – Impulsar la colaboración público-privada, promoviendo el trabajo conjunto entre instituciones gubernamentales, la academia y el sector empresarial para el desarrollo de nuevos proyectos turísticos.
Por su parte, Alejandra Chacón Peña, jefa de la UNED La Cruz, indicó: “el proyecto es importante porque recopila información turística del cantón y la pone a disposición del turista de manera ordenada, atractiva y útil. Pero todavía más importante es el hecho que rescata los productos turísticos marítimos y terrestres del cantón de La Cruz, y resalta la idiosincrasia de la población cruceña en el diseño de las rutas en las que se puede apreciar la gastronomía, los elementos identitarios naturales, culturales y organizativos. Es por ello que se generó el slogan, ´La Cruz, un paraíso por descubrir´”.
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